Samer Ismail: ‘Mijn foto’s onthullen niet alleen wat het oog ziet, maar ook de onderliggende emoties en verhalen’

Samer Ismail (Syrië, 1992) is een kunstzinnige ziel met een passie voor de camera, waarmee hij het leven om hem heen vastlegt. ‘Ik hou ervan om de wereld om me heen te ontdekken en nieuwe dingen uit te proberen.’ Hij neemt deel aan fotografieproject New Voices II. 

Zijn liefde voor fotografie ontstond in de als gevolg van de oorlog verweerde straten en buurten van zijn thuisstad. Met minimale middelen – een mobiele telefoon en een bescheiden Sony-camera – ving hij de essentie van het dagelijkse leven. Drie jaar lang fotografeerde hij de complexiteit van het leven in de arme wijken, zowel de alledaagse momenten als de sociale en culturele gebeurtenissen in de stad. Gevoed door zijn eigen ervaringen en zijn verlangen om de menselijke verhalen vast te leggen, ontwikkelde hij een uniek perspectief. ‘Door te fotograferen heb ik de vrijheid om mijn visie op de omgeving te uiten, de details te verduidelijken en het beeld over te brengen zoals ik het door de camera zie.’

De oorlog dwong Samer zijn vertrouwde omgeving achter zich te laten en zo kwam hij in Nederland terecht, waar hij zich snel aanpaste aan een nieuwe samenleving en trouw bleef aan zijn fotografische roeping. ‘Fotografie is de kunst van zelfexpressie en het vastleggen van een moment door gebruik te maken van mijn visie als kunstenaar, evenals aanvullende technieken.’

Fotografie als medium reikt voor Samer verder dan de lens; het is een zintuiglijke taal waarmee hij de levens en realiteit van vluchtelingen in Nederland belicht. Samers bijdrage aan de New Voices-expositie kenmerkt zich door een diepe wens de stem van onzichtbare en vaak niet gehoorde vluchtelingen te versterken. Zijn tentoongestelde werken zijn niet enkel visuele documenten, maar ook portalen naar de belevingswereld van degenen die ze afbeelden; hun lijden, hoop en doorzettingsvermogen. Ze moedigen ons aan om voorbij de oppervlakte te kijken en de diepere menselijkheid van elk individu te ontdekken. Elke foto toont en eert de rijke diversiteit en de ziel van de vluchtelingengemeenschap in Nederland.

Zijn empathie en uitzonderlijke blik stellen Samer in staat de gevoelens van vluchtelingen bloot te leggen en hun stilzwijgende verhalen tot leven te brengen. De New Voices-expositie is slechts een hoofdstuk in Samers voortdurende streven om licht te werpen op degenen die zich tussen werelden bevinden, en om bruggen te bouwen met de verhalen die de door hem vastgelegde momenten vertellen. Samer is niet alleen een getuige van de tijd, maar biedt ook perspectieven die de samenleving kunnen veranderen en verrijken.

Foto: Samer Ismail
Portretfoto bovenaan: Gaid Abdo/Still walking productions